Guía completa del cuidado del adulto mayor

¿Te has preguntado qué implica el cuidado en el adulto mayor? ¡Pues bien! Has llegado al lugar correcto. En este artículo de TENA te explicaremos cómo funciona esta maravillosa vocación, que al mismo tiempo, requiere de compromiso y conocimientos especiales para despertar más de una sonrisa y mejorar la calidad de vida de muchos adultos mayores en el mundo. ¡Quédate aquí!

¿En qué consiste el cuidado del adulto mayor?

El cuidado en el adulto mayor, como su nombre indica, es brindar a la persona de edad avanzada todos los cuidados necesarios, según su condición o estado de salud, para que pueda disfrutar de una mejor calidad de vida y con el acompañamiento debido, pueda llevar a cabo diferentes actividades recurrentes de una rutina diaria como alimentarse, bañarse, tomar su medicación, socializar, etc.

El envejecimiento

Los años van trayendo consigo nuevas experiencias y cambios -por supuesto-. Estos no sólo se dan desde la apariencia física, sino también desde un estado anatómico y fisiológico, propio del ciclo de la vida. El envejecimiento puede comprometer la salud del ser humano, hasta el punto en el que este se vuelve dependiente y necesita de la ayuda de otra persona o, en este caso, de un cuidador para poder suplir sus necesidades básicas.

Sin embargo, no siempre es así, pues aunque hay patologías o enfermedades que no tienen ninguna razón o que aparecen por antecedentes familiares, hay otras que se pueden evitar o tratar a tiempo, llevando un estilo de vida saludable o con un diagnóstico y tratamiento adecuado.

Características específicas del cuidador

Estas son algunas de las cualidades que debe tener un cuidador para catalogarse con un “buen perfil”, según un artículo publicado por el portal de Asisted, empresa cataluña de servicios integrales de asistencia del adulto mayor:

Ser empático: significa ponerse en los zapatos del adulto mayor para entender su necesidades y garantizar un trato compasivo.
Tener vocación de servicio: que el arte de servir, sea siempre un privilegio y no una obligación, para que pueda percibirse un ambiente agradable y de esperanza.
Ser paciente: entender que un adulto mayor puede olvidar fácilmente algunas cosas y necesitar ayuda en lo más mínimo, requiere de una persona comprensiva que sepa manejar la calma en cada situación.
Tener buena comunicación: la comunicación entre el cuidador y el adulto mayor es vital para fortalecer la confianza y aprender a identificar las necesidades puntuales de cada paciente, pues ambos compartirán la mayor parte del tiempo juntos y deberán cultivar una bonita relación.

Cuidados personales del adulto mayor

Guía completa del cuidado del adulto mayor

Los cuidados personales en el adulto mayor, van desde acompañarlo a sus revisiones médicas periódicas, hasta velar por su adecuada alimentación. Ten en cuenta que hay cuidados que pueden variar, según la condición de cada paciente.

Algunos de los cuidados personales más comunes, según el Manual de Cuidados Generales del Adulto Mayor de Fiapam, son:

Estimular su movilidad y/o actividad física, adaptado a cada caso. Pueden realizar ejercicios en casa o actividades al aire libre.
Supervisar y acompañar las idas al baño cada cierto tiempo y comprobar que haga sus necesidades.
Si el adulto mayor padece incontinencia, o no puede ir al baño por sí solo, usar los pañales TENA Slip y TENA Pants para un adulto con movilidad.
Ayudarlo a vestirse y desvestirse. Preferiblemente, optar por ropa cómoda y holgada para que esta función no se convierta en toda una travesía.

También, es muy importante atender otras necesidades básicas como su aseo personal o alimentación, ¡sigue leyendo para saber qué hacer en estos casos!

Aseo personal del adulto mayor

Porque nos ponemos en sus zapatos, sabemos que -en ocasiones- no poder llevar a cabo algunas tareas que antes considerábamos “sencillas” puede generar frustración en el adulto mayor. Por eso, y como cuidadores, es sumamente importante prestarles todas las herramientas necesarias para que ellos logren recordar cómo realizar actividades como peinarse, cepillarse los dientes, lavar sus manos, bañarse, aplicarse perfume, el cuidado de las uñas, o -en el caso de los hombres- usar la cuchilla o máquina de afeitar.

Si por el contrario, las habilidades motoras del paciente no permiten de ninguna manera que él pueda hacerlo por sí solo, ¡deberás apoyarlo tú mismo/a! Para hacerlo, usa nuestras TENA Toallas Húmedas 3 en 1 que son ideales para complementar la rutina de higiene y además, están pensadas para el cuidado de la piel delicada, como la del adulto mayor.

Alimentación en el adulto mayor

Hemos llegado a uno de los momentos más cruciales de este artículo, en el que hablamos acerca de la alimentación, porque ¡claro está! Es un factor clave para priorizar la salud y el bienestar del adulto mayor.

Lo primero que se debe hacer en este caso es conocer el historial clínico del adulto mayor y fijarte qué tipo de condiciones pueden restringir el consumo de un alimento en particular en su dieta, además es imprescindible seguir la instrucción de su médico nutricionista. Tal es el caso de los pacientes con enfermedades digestivas, diabetes, sobrepeso o hipertensión.

Sigue estas recomendaciones para cuidar la alimentación en el adulto mayor:

Sé muy precavido con la vajilla en la cual vayas a servir su comida. Lo ideal es usar vasos y platos de material resistente para que no se quiebren con facilidad y evitar causar heridas en el adulto mayor.
Sirve los platillos en una temperatura adecuada, ni muy fría ni muy caliente.
Según el Manual de Cuidado Generales desarrollado por Fiapam, evita darle la comida si el adulto mayor se encuentra en la capacidad de comer por sí solo.
Mantén la calma si se llega a presentar un inconveniente en la mesa, sé comprensivo y ofrécele tu ayuda.
Ten en cuenta que si al adulto mayor se le dificulta masticar, debes proveer sus alimentos de manera fraccionada y/o triturada para evitar atragantamientos.

Medicamentos y visitas al doctor con el adulto mayor

Es muy importante que todos los medicamentos que se le proporcionen al adulto mayor sean bajo prescripción médica y sigan la misma dosis. De lo contrario, se correría el riesgo de causar alguna reacción adversa, en especial, a aquellos adultos mayores de 80 años que deben seguir diferentes tipos de tratamientos.

No olvides estar muy atento a la fecha de caducidad de cada medicamento antes de suministrarlo. Igualmente, asiste periódicamente a los controles médicos del paciente, toma nota de las instrucciones o recomendaciones que haga el doctor y recuerda consultar todas tus dudas acerca de la medicación, el diagnóstico y/o tratamiento del paciente (recuerda que los efectos de los medicamentos suelen ser diferentes según la edad).

Salud del adulto mayor

Ser cuidador implica ponerte las manos en el corazón y dar todo lo que esté a tu alcance para que el adulto mayor pueda llevar una vida íntegra, más tranquila y feliz. Por eso, garantizar su salud y estabilidad ¡debe estar en tu lista de prioridades! Siendo ella, un conjunto de todas las recomendaciones que ya hemos recopilado a lo largo de este artículo.

Te contamos otros cuidados especiales que debes seguir si el adulto mayor padece alguna de estas patologías:

Trastornos del sueño

A medida que nos volvemos más adultos, la calidad del sueño comienza a disminuir y tendemos a tener descansos más cortos y menos profundos. Por eso, es normal que los adultos mayores vayan a la cama más temprano, despierten a deshoras, e incluso pasen noches en las que no pueden conciliar bien el sueño. Los trastornos del sueño son un asunto con el cual deben lidiar como producto, no sólo de la edad, sino también de la medicación, condiciones como la incontinencia y situaciones relacionadas con la ansiedad o el estrés.

Depresión, ansiedad y cuidado de la salud mental

La soledad, la pérdida de confianza y autosuficiencia, los pensamientos negativos, los efectos de la medicación y algunas complicaciones médicas suelen ser las causas más comunes de la depresión, ansiedad y otras condiciones que afectan la salud mental del adulto mayor.

Es fundamental aprender a identificar las primeras señales que nos advierten sobre el estado de salud mental del paciente, entre ellas: la tristeza, el llanto, el miedo, la irritabilidad, el aislamiento, así como la pérdida de interés en realizar algunas actividades. Ten en cuenta que este estado podría conllevar a otras complicaciones físicas.

Acompáñalo en cada momento, sé paciente, pregúntale por lo que le sucede, trata de motivarlo a realizar alguna actividad que pueda gustarle y no olvides que la terapia ¡siempre es una herramienta sensata! -para estos casos-.

Movilidad en el adulto mayor

La movilidad es otro factor clave del cuidado en el adulto mayor, pues el cuidador deberá proveer al paciente diversos espacios para que este pueda tener un estilo de vida más activo y saludable, -recuerda que tan sólo 30 minutos de movimiento al día serán suficientes para gozar de mejor salud y estado de ánimo-. Ten en cuenta que hay actividades adaptadas para cada paciente según su condición; salgan a caminar juntos o, en caso de que el paciente tenga movilidad reducida, puedes establecer una rutina de estiramientos como de brazos, piernas, cabeza o aquella parte del cuerpo que el adulto pueda movilizar.

Si el adulto mayor permanece en cama o silla de ruedas, no olvides cambiarlo de posición cada cierto tiempo para evitar el desarrollo de úlceras por presión.

Cuidado del cuidador

El rol de cuidador no sólo necesita de las cualidades anteriormente mencionadas, sino también de conocimientos y habilidades especiales para cumplir a cabalidad con las necesidades de cada adulto. Recuerda que si tú estás bien ¡ellos también lo estarán! Así que procura armar un plan de acción y cuidados en el que -tanto el paciente como tú- puedan disfrutar y sentirse cómodos.

Si deseas ampliar la información o profundizar sobre otros temas del cuidado en el adulto mayor, puedes visitar la Academia TENA o la sección de notas de Incontinencia y seguir todas nuestras publicaciones.